В годы Великой Отечественной войны в рядах Советской армии сражалось много славных спортсменов. Таким был чемпион СССР по боксу Николай Королёв.

Сойдясь в рукопашной с шестью противниками, советский боец одолел их голыми руками.

Николай стал первым в истории отечественного спорта абсолютным чемпионом СССР по боксу и был провозглашен лучшим тяжеловесом страны.

Но когда в июне 1941 года грянула Великая Отечественная комиссованный по состоянию здоровья из лётного училища Николай Королёв приходит в военкомат добровольцем. Перенесшему сложную операцию боксёру сначала отказывают, но Николай буквально упрашивает отправить его на фронт. Королёва зачисляют в диверсионную группу Отдельной мотострелковой бригады особого назначения НКВД. Николай оказывается заброшенным на оккупированную фашистскими войсками территорию в Брянской области и попадает в партизанский отряд легендарного Дмитрия Медведева.

В партизанских рядах боевых
Не забыл он боксёрской сноровки:
Кулаком снимал часовых,
А не гладил их по головке.

За спасение командира Королёв был вызван в Москву и награждён орденом Боевого Κpaснoгo Знамени. Но на фронт прославленный боксёр больше не вернулся.

Командование решило назначить бывалого воина инструктором по общефизической подготовке и рукопашному бою советских разведчиков и диверсантов.

Вместе с этим Королёв и сам возвратился к боксёрским тренировкам. В 1944 году на возобновлённом, несмотря на ещё не оконченную войну, чемпионате СССР Николай становится вторым. А в победном 45-м Король ринга вернул себе титул сильнейшего боксёра Союза и удерживал его на протяжении ещё пяти лет!

Среди советских спортсменов тех времен много примеров героического служения Родине!

Заслуженный мастер спорта СССР, Марина Павловна Чечнева.

Лётчица, Герой Советского Союза, во время Великой Отечественной войны командовала эскадрильей 46-го Таманского гвардейского ночного легкобомбардировочного полка, также известный как «ночные ведьмы» — женский авиационный полк, гвардии майор.

С начала июля 1941 года Марина Чечнева занимала должность лётчика-инструктора в Центральном аэроклубе им. В. П. Чкалова в Москве.

В феврале 1942 года по комсомольскому набору была призвана в РККА, окончила курсы лётчиков при Энгельсской военной авиационной школе пилотов.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года за образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм гвардии капитану Чечневой Марине Павловне было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

После окончания войны Марина Павловна продолжила службу в ВВС СССР на территории Польши.
В 1949 году Марина Чечнева установила рекорд скорости на спортивном самолёте Як-18.

В течение длительного времени она являлась ведущей женской пилотажной группы на воздушных парадах.

В конце 1956 года Марина Чечнева была отстранена от полётов по состоянию здоровья, закончив, таким образом, спортивную лётную карьеру. Занималась литературной деятельностью. Автор пяти книг о боевом пути лётчиц 46-го гвардейского авиационного полка.

В годы войны ярко себя проявили выпускники Тамбовского аэроклуба. Созданный в 1934 году аэроклуб воспитал не одно поколение прекрасных лётчиков, дал путёвку в небо многим юношам и девушкам, кто в годы Великой Отечественной войны защищал свою родину.

Одним из первых курсантов Тамбовского аэроклуба был Василий Константинович Гречишкин.

После окончания аэроклуба он поступил в Тамбовское авиационное училище гражданского воздушного флота, успешно закончил его, стал летать на пассажирских авиалиниях страны.

Гречишкин Василий Константинович Герой Советского Союза (20.02.1942), заслуженный лётчик-испытатель СССР (14.03.1961), полковник (1956). Родился 28 (15 — ст.ст.) июня 1910 года в селе Новосельцево ныне Тамбовского М.О. Тамбовской области.

На фронт попал в июне 1941 года в звании младшего лейтенанта, пересев за штурвал дальнего бомбардировщика. В первом же вылете при возвращении на аэродром его самолёт подбили зенитки, и лётчик привёл его с одним работающим мотором. 20 сентября 1941 года экипаж Гречишкина отличился при налёте на аэродром противника. Экипажу была объявлена благодарность, а сам Василий Гречишкин был представлен к государственной награде.

Александр Михайлович Квашнин — участник Великой Отечественной войны, после ее окончания более пятидесяти лет занимался с детьми и молодёжью конькобежным спортом.

В 1938 году его призвали в ряды Красной армии, проходил службу в стрелковом батальоне. На фронт призвали в первые дни войны, воевал в 333-й стрелковой дивизии, был командиром орудийного номера 756-го стрелкового полка.

За боевые заслуги награждён орденом Отечественной войны II степени.

В мирные годы Александр Михайлович Квашнин работал тренером по конькобежному спорту в ДЮСШ, обществе «Динамо» и воспитал не одно поколение спортсменов. О войне Александр Михайлович вспоминал неохотно. Только однажды на тренировке, укоряя учеников за их небрежность, рассказал, как в первый год войны ходил в атаку с деревянным ружьём, к которому был привязан штык-нож.

Александр Михайлович воспитал целое поколение Мастеров конькобежного спорта и как говорили в те времена: «На Динамо лед звенел!»

В музее спорта ТГУ имени Г. Р. Державина хранятся документы Александра Квашнина, его красноармейская книжка, военный билет, в них указаны год призыва, наименование части, звание, должностная квалификация и прочая информация.